Es común que las empresas utilicen cajas plegables para envasar sus productos. Este es un tipo de empaque que parece una caja con solapas y lengüetas para ayudar a cerrar. También viene en varios estilos, como una caja plegable recta o una caja plegable inversa. Pero antes de elegir el estilo de su caja plegable, primero debe considerar una cosa.
¿Qué material utilizarás para crear tu embalaje de cartón?
Si no tienes ni idea de cuáles son tus opciones, sigue leyendo este artículo. Aprenderás sobre los diferentes materiales que se utilizan habitualmente para fabricar cajas plegables.
También recibirás consejos sobre sostenibilidad, además de un curso intensivo sobre sustratos de cartón para ayudarte a elegir el material adecuado para tus necesidades de embalaje.
Materiales comunes de embalaje de cartón plegable
Una de las características principales del embalaje de cartón es que se puede almacenar y enviar plano. Esto significa que requiere montaje antes de poder utilizarlo.
Existen tres estilos comunes de cajas de cartón plegables:
- Cajas de pliegue recto
- Cajas con solapa invertida
- Cajas inferiores con cierre automático
Todos estos productos se pueden enviar desmontados y ensamblar cuando sea necesario.
Por ello, los materiales que utilice deben ser lo suficientemente resistentes y duraderos como para permitir el montaje y desmontaje.
Dadas estas exigencias, no sorprende que los dos materiales más populares para las cajas plegables sean el cartón y el cartón ondulado.
cartón
Este es un cartón de fibra hecho de celulosa . El cartón nuevo proviene de madera virgen de árboles. Si va a utilizarlo, asegúrese de que el cartón provenga de bosques gestionados de forma responsable.
Es más grueso que el papel, de aproximadamente 10 o 12 puntos de grosor. Esto equivale a 10 o 12 milésimas de pulgada.
Este material se utiliza comúnmente para fabricar cajas plegables, ya que está diseñado para minimizar las grietas incluso al doblarlo o plegarlo. Además, cuenta con un recubrimiento especial que lo mantiene liso y apto para la impresión.
Más adelante, aprenderás sobre los diferentes sustratos que definen los distintos cartones que puedes utilizar para tu caja plegable.
Cartón corrugado
Aunque el cartón es más grueso que el papel, solo consta de una capa de tablero de fibra.
El cartón ondulado se compone de 3 capas de cartón :
- 2 tablas planas
- 1 tabla mediana con bordes ondulados para darle un aspecto deshilachado.
Debido a esta composición, el cartón ondulado utilizado en cajas rígidas es más grueso y se considera más duradero que el cartón común, y a pesar de tener tres capas, sigue siendo bastante ligero.
Esto es ideal para cajas plegables destinadas a productos más pesados o frágiles . Cada tipo de cartón ofrece un equilibrio diferente entre costo, resistencia y calidad de impresión. Los envases de cartón corrugado brindan mayor protección en comparación con una sola capa de cartón.
La base de fibra de madera del cartón y el cartón ondulado garantiza una alta reciclabilidad, lo que reduce significativamente los residuos que van a parar a los vertederos por cada lote de fabricación y mejora los indicadores de gestión de residuos posconsumo de su marca.
Pero ser sostenible no limita tus opciones solo entre estas dos.
3 Materiales sostenibles para cajas plegables
Con el paso de los años, la demanda de envases más sostenibles se hizo mayor. El problema de los residuos de envases era demasiado grande, por lo que depender únicamente del cartón y el cartón ondulado no era suficiente.
Por eso empezarás a ver cajas plegables fabricadas con materiales nuevos y respetuosos con el medio ambiente.
Estas son algunas de las opciones que puede considerar.
1. Tablero a base de cáñamo
El cáñamo es una planta con mayor contenido de celulosa y menor contenido de lignina, lo que la convierte en una materia prima más adecuada para la fabricación de papel que la madera. El primer papel producido se elaboró parcialmente a base de cáñamo.
Por eso no sorprende que el cáñamo se pueda usar para fabricar cajas plegables. Y lo mejor de todo es que crece mucho más rápido que los árboles, incluso sin riego adecuado. Además, no es necesario blanquear la pulpa de cáñamo, lo que la hace aún más ecológica que la pulpa de madera.
Si bien algunas tablas a base de cáñamo requieren algo de papel en el embalaje del producto, sigue siendo una excelente alternativa.
Una desventaja de esto en la cadena de suministro es que el cáñamo deja una superficie rugosa en el cartón plegable, lo que podría convertirse en un problema si se desea un efecto de impresión liso.
2. Junta de la Caña de Azúcar
Este material para cajas plegables proviene de la caña de azúcar. Al extraer el jugo de la caña, se obtiene una pulpa seca llamada bagazo. Este es el material principal que se utiliza para fabricar envases.
Gracias a sus componentes naturales , este cartón es una opción popular para el envasado de alimentos . No solo es ligero, sino que también es resistente a la grasa.
El cartón de caña de azúcar también es lo suficientemente resistente como para usarse en la fabricación de cajas plegables. Además, es reciclable, lo que lo convierte en un material muy sostenible para el embalaje.
3. Cartón 100% reciclado
El cartón reciclado se crea a partir de residuos de papel . Se recoge en plantas de reciclaje y se reutiliza para fabricar nuevas cajas plegables.
Cuando los residuos de cartón se envían a la planta de reciclaje, pasan por un proceso que los descompone y los transforma en fibras recicladas. Estas se utilizan posteriormente para crear nuevo cartón reciclado.
Existen sustratos específicos que indican si un cartón es reciclado.
Por eso, además de elegir el estilo, es fundamental comprender el sustrato del cartón que se utiliza. Por ejemplo, se pueden usar cajas de solapa recta con cartón reciclado sin recubrimiento (URB).
Otras opciones se discutirán en la siguiente sección de este artículo.
7 sustratos y grados clave de cartón para cajas plegables
Ahora que tienes una idea de qué materiales puedes utilizar, no busques todavía estilos de cajas de cartón plegables.
Es hora de hablar sobre los sustratos de cartón antes de elegir entre cajas con fondo autoblocante o cajas con cierre inverso.
En el mundo de las cajas plegables, es importante examinar detenidamente las materias primas y los procesos utilizados para su fabricación. En ocasiones, la etiqueta indicará que el material ha sido blanqueado y recubierto con materiales específicos.
Sin embargo, lo cierto es que se hacen sustituciones que dejan la caja inadecuada para sus necesidades de embalaje.
Al examinar detenidamente los sustratos de su cartón, puede estar seguro de que se ajusta a sus requisitos de impresión, protección, diseño y sostenibilidad.
1. SBS (sulfato blanqueado sólido)
Este es el material de embalaje más popular utilizado en Norteamérica, aunque sea una de las opciones más caras.
La composición de este cartón consiste en fibras de pulpa de madera dura que se blanquean y refinan para obtener cartones de una sola capa.
Las fibras se blanquean, se recubren y se pulen para que queden blancas por ambos lados.
Esto proporciona a las cajas plegables una superficie lisa que facilita la aplicación de tinta. Permite obtener diseños de impresión de alta calidad mediante técnicas como el offset. Incluso se puede utilizar el estampado en caliente y el relieve sobre cartón sulfato blanqueado sólido.
En cuanto a resistencia, los cartones SBS no son irrompibles, pero son muy rígidos y tienen buena resistencia a la compresión . Son ideales para productos sensibles al sabor, ya que el cartón final es insípido e inodoro.
Se utiliza ampliamente en envases de alta gama para la venta al por menor, incluidos los envases farmacéuticos, donde la limpieza y la precisión de la impresión son fundamentales.
2. SUS, CNK o CUK
Estas siglas corresponden a Sulfato Sólido Sin Blanquear, Kraft Natural con Arcilla y Kraft Sin Blanquear Recubierto, respectivamente. Este producto tiene de dos a tres capas, compuestas principalmente de fibras largas de madera blanda .
Además, cuenta con una fina capa de fibras de madera dura en la capa superior para mejorar la suavidad de la superficie.
El cartón Kraft sin blanquear recubierto es un cartón marrón natural fabricado con fibras de madera sin blanquear, recubierto con una capa blanca para la impresión.
Como su nombre indica, el cartón sulfato sólido sin blanquear es un cartón que utiliza pulpa de madera virgen sin blanquear ; al menos el 80% de su composición lo es.
La parte superior de esta caja plegable es blanca, especialmente si el sulfato sólido sin blanquear utiliza un recubrimiento opaco a base de titanio. Esto ayuda a mejorar la calidad de impresión que admite.
Este material es naturalmente resistente a la humedad, por lo que es una excelente opción para envases plegables destinados a alimentos congelados o que requieren refrigeración.
3. FBB o TMP
Estas siglas corresponden a cartón plegable y pulpa termomecánica, respectivamente. Un cartón plegable clasificado bajo este sustrato se compone de pulpa química en las capas exteriores y pulpa mecánica intercalada en el medio.
La capa superior de la pulpa química suele blanquearse y luego recubrirse con pigmento . La capa inferior tiene un color crema. Este es el color de la pulpa mecánica del medio, que se puede apreciar a través de la capa translúcida de pulpa química.
Gracias a sus diferentes capas, se crea una caja plegable resistente y rígida. El revestimiento también permite que las impresiones vívidas maximicen el atractivo visual del diseño.
4. CRB, CCNB o CCWB
Estas siglas corresponden a Cartón Reciclado Recubierto, Reverso de Periódico Recubierto de Arcilla y Reverso Blanco Recubierto de Arcilla, respectivamente. Ante la creciente demanda de cajas plegables más sostenibles , las empresas han comenzado a preferir este tipo de cartón.
Está hecho de tres tipos comunes de residuos posconsumo :
- Embalaje de cartón corrugado antiguo
- Papel prensa
- Otros materiales de papel secundarios
Normalmente es 100% reciclado, y el 35% de ese material proviene de residuos posconsumo.
Un cartón reciclado revestido está compuesto por 8 capas , a veces incluso más. La capa superior está blanqueada o semiblanqueada. Es más absorbente, por lo que requiere una tinta más fuerte para lograr la calidad de impresión deseada.
Este es el sustrato preferido para cajas plegables económicas y sostenibles . Posee una resistencia al desgarro y una calidad de impresión adecuadas, aunque no es el mejor en comparación con otros sustratos.
5. URB (Cartón reciclado sin recubrimiento)
Al igual que el sustrato anterior, este utiliza fibras 100% recicladas. Este material también se conoce como aglomerado. Se caracteriza por tener una superficie sin recubrimiento en ambos lados, suave al tacto.
Las cajas plegables fabricadas con este material varían de color. Todo depende del material reciclado específico utilizado para su elaboración. Por lo tanto, asegúrese de obtener los detalles de su proveedor de embalaje.
Por ejemplo, una marca de jabón artesanal eligió URB para el empaque de sus productos porque su aspecto natural y ecológico se alineaba con sus valores de sostenibilidad y ayudaba a reforzar una imagen de marca más auténtica y minimalista.
6. CKB (Reverso Kraft Recubierto)
Se trata de un tipo de soporte de papel que está ganando popularidad en Norteamérica . Permite a las empresas reducir el coste del embalaje , en concreto el de las cajas plegables.
A pesar de que la estructura pesa entre un 15 % y un 20 % menos, sigue siendo de alta calidad y posee la rigidez suficiente para ser un material de embalaje eficaz.
Este cartón tiene cinco capas, y la rigidez proviene de las capas intermedias. La capa superior tiene un recubrimiento de doble capa para garantizar diseños de impresión de alta calidad.
Dado que este cartón se mantiene puro tanto química como microbiológicamente , es una excelente opción para el envasado de alimentos.
7. UNK o UKB
Estas siglas corresponden a Kraft natural sin recubrimiento y cartón Kraft sin recubrimiento. Se trata de un cartón de dos capas. La capa superior está compuesta principalmente de fibra de madera dura , lo que confiere a las cajas plegables un tacto suave.
El material y la ausencia de recubrimientos y blanqueadores le confieren a este envase un rendimiento robusto y limpio, incluso si contiene menos fibras.
Al no tener recubrimiento, no ofrece la misma calidad de impresión que las alternativas con recubrimiento . Sin embargo, si se aprovecha el color natural del papel kraft , se puede lograr un empaque con un diseño atractivo.
Para envases con estampado en caliente, relieve o barniz UV selectivo, el cartón estucado suele ser la mejor opción, ya que proporciona una superficie más lisa y resultados de impresión más nítidos. Para evitar grietas a lo largo de la línea de pliegue, los fabricantes deben utilizar técnicas de hendido adecuadas y seleccionar cartón con buena resistencia al plegado.
Preguntas Frecuentes
P1: ¿Afecta el cartón reciclado a la eficiencia del embalaje automático?
R: Sí, porque el cartón reciclado tiene fibras más cortas, lo que lo hace menos rígido y más propenso a deformarse o a la humedad que el cartón virgen, lo que puede provocar atascos en la maquinaria de alta velocidad si no se controlan estrictamente las tolerancias.
P2: ¿Qué certificaciones se requieren para los envases plegables de cartón aptos para la industria alimentaria y farmacéutica?
A: Busque el cumplimiento de las normas de la FDA/UE para garantizar la seguridad alimentaria y la no toxicidad, la certificación FSC para el abastecimiento sostenible de fibras y la certificación ISO 22000 o BRCGS para asegurar prácticas de fabricación limpias e higiénicas.
P3: ¿Cómo puedo hacer coincidir el grosor del cartón (Pt./GSM) con el peso de mi producto?
A: Utilice cartulina de 14 a 16 pt. (250 a 300 g/m²) para artículos ligeros de menos de 0.5 libras (cosméticos/productos farmacéuticos), cartulina de 18 a 24 pt. (320 a 400 g/m²) para artículos minoristas medianos de hasta 2 libras, y cartulina de 24 pt. o más (400 g/m² o más) o cartón corrugado para artículos pesados de más de 2 libras para evitar que se deformen.
P4: ¿Cuál es la principal diferencia entre las cajas plegables y el cartón ondulado?
A: Las cajas plegables utilizan una sola capa de cartón liso, ideal para la impresión de alta gama en el sector minorista (como cajas de cereales o perfumes), mientras que el cartón ondulado utiliza tres capas (una capa intermedia ondulada entre dos revestimientos) diseñadas para una protección óptima durante el transporte.
Conclusión
Ahora que ya tienes una mejor idea de los materiales disponibles para tus cajas plegables, es hora de elegir el que mejor se adapte a las necesidades de tu producto.
La función más importante de una caja plegable sigue siendo proteger el producto . Debes asegurarte de que no sufra ningún daño.
Otras consideraciones incluyen los estilos de cajas plegables . Piensa en el mejor material que ayude a que la caja funcione eficazmente.
Comprenda las ventajas de las cajas con fondo autobloqueante o de las cajas con solapa recta en comparación con las cajas con solapa inversa. Vea cómo los materiales del cartón pueden mejorarlas o compensar sus desventajas.
La elección de tus envases refleja los valores de tu marca . Al utilizar fibras con certificación FSC , puedes mantener fácilmente una cadena de suministro circular en la que tus clientes confíen.
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